Brachycephales Obstruktives Syndrom, woran erkenne ich, dass mein Hund betroffen ist?

Dr. Marie-Cécile von Doernberg, Diplomate ECVS

Viele Besitzer und Besitzerinnen eines brachycephalen Hundes sind unsicher, ob ihr Hund eine normale Atmung hat. Leider kursieren über eine normale Atmung bei brachycephalen Rassen viele Annahmen und Vorstellungen, die mit der klinischen Realität der Hunde nicht viel zu tun haben. Hier gilt es genau hinzusehen und aufmerksam hinzuhören, damit Abweichungen von einer normalen Atmung und Atemnot in ihren unterschiedlichen Abstufungen erkannt und behandelt werden kann.

Die meisten Menschen erkennen intuitiv die Anzeichen für hochgradige Atemnot wie Blauverfärbung der Zunge, verminderte Belastbarkeit oder Kollabieren. Mit etwas mehr Information wird es Ihnen möglich sein, schon frühere Anzeichen für eine eingeschränkte Atmung zu erkennen. Hierbei muss ganz deutlich gesagt werden, dass bei gesunden Hunden keine Nebengeräusche bei der Atmung auftreten. Es gibt Französische Bulldoggen, Möpse und Englische Bulldoggen (um nur ein paar brachycephale Rassen zu nennen), die keine Nebengeräusche bei der Atmung zeigen.

Leider sind diese Tiere selten. Die Mehrheit zeigt begleitende Atemgeräusche wie Schniefen, Schnauben, Schnarchen, Röcheln oder sogar Pfeifen. All diese Geräusche sind ein klares Zeichen dafür, dass die Luft nicht frei durch die Atemwege strömen kann („freiatmend“), sondern dass durch die veränderte Anatomie eine Einengung der Atemwege stattgefunden hat. Dementsprechend gibt es keine „typischen Bullygeräusche“. Nebengeräusche bei der Atmung sind kein einer Rasse zugehöriges Attribut, sondern ein Zeichen für eine eingeengte Atmung.

Stenotische Nasenlöcher und korrigierte Nasenlöcher

Wenn Sie sich Ihre letzte Erkältung, oder die eines Ihnen nahestehenden Menschen vor Augen führen, werden Sie sich vielleicht auch an unterschiedliche Nebengeräusche erinnern können. Bei Menschen haben wir die Gewohnheit, schon sehr leise Nebengeräusche als abnormal, besorgniserregend und als ein Anzeichen für eine nicht gesunde Situation einzustufen, denn wir wissen, dass auch leise Nebengeräusche bei uns selbst oft ein Zeichen für eine subjektiv sehr stark empfundene Einschränkung sind. Wenn sie diese Sensibilität auf die Nebengeräusche Ihres Hundes übertragen, sind Sie auf dem richtigen Weg. Vielleicht haben Sie Lust, bei einem kleinen Experiment mitzumachen?

Indem man bei sich selbst Nebengeräusche bei der Atmung hervorruft, kann man in sie hineinspüren und so den Ort ihres Entstehens besser einschätzen. Halten Sie Ihre Nase mit zwei Fingern an den Nasenflügeln leicht zu und variieren Sie die Position Ihrer Finger in Richtung der Nasenwurzel. So provozieren Sie ein Schniefen oder Schnauben. Schnarchen können Sie provozieren, indem Sie die Nase hochziehen oder das Gaumensegel flattern lassen (mit offenem Mund einatmen und dabei die Konsonanten „ch“, aussprechen wie in dem Wort „Schacht“). Ein Röcheln entsteht, wenn sie vorsichtig (!) den Kehlkopf zusammendrücken und versuchen, trotzdem mit offenem Mund normal zu atmen. Bitte passen Sie bei der Manipulation am Kehlkopf auf, dass Sie sich keinen Schaden zufügen und bleiben Sie beim spielerischen, schmerzfreien Aspekt. Röcheln hervorzurufen braucht mitunter ein wenig Übung. Wenn Sie vertrauter mit den verschiedenen Atemgeräuschen sind und auch mit dem Ort ihres Entstehens, kann das Ihnen zusätzlich helfen, die klinischen Symptome Ihres Hundes besser einschätzen zu können.

Wenn ein Patient mit Brachycephalem Obstruktiven Syndrom (BOS), oder wie im englischen Sprachgebrauch verwendet, Brachycephalic Airway Syndrome (BAS) vorgestellt wird, hören wir oft einen Mehrklang durch die Überlagerung der verschiedenen Nebengeräusche. Da wir wissen, dass das BOS durch anatomische Abweichungen an Nasenlöchern, Nasenmuscheln, Gaumensegel, Kehlkopf und Luftröhre verursacht wird, macht es Sinn, alle diese Strukturen mit Hilfe weiterführender Diagnostik zu untersuchen.

Wir wissen weiterhin, dass die anatomischen Engstellen einander beeinflussen. Eine Einengung der oberen Atemwege führt zu einer Erhöhung des Unterdruckes in den Atemwegen beim Einatmen und zu einer Zunahme der Turbulenz des Luftstromes, der durch die Atemwege strömt. Das kann man an sich selber auch sehr gut nachvollziehen. Wenn Sie sich die Nase zuhalten, und trotzdem versuchen, einzuatmen, spüren Sie, wie der Unterdruck im Brustkorb und in den oberen Atemwegen zunimmt. Es wird angenommen, dass unter Anderem dieser Unterdruck den Zustand des Kehlkopfes und des Gaumensegels beeinflusst. In der Humanmedizin sind HNO-Ärzte mit ähnlichen Problemen an den oberen Atemwegen konfrontiert, wie wir sie von unseren brachycephalen Patienten kennen. Viele Menschen leiden unter verminderter Luftpassage durch die Nase aufgrund von hyperplastischen (vergrößerten) Nasenmuscheln, Abweichungen in der Position der Nasenscheidewand (Septumdeviation) und einer Erschlaffung des Gaumensegels.

Bei der Behandlung dieser Probleme geht in der Humanmedizin wie auch in der Tiermedizin der Trend in Richtung minimalinvasive Chirurgie. Man versucht mit kleinen Eingriffen an verschiedenen Stellen den Patienten zu helfen (Multilevelchirurgie) und nach Möglichkeit, diese Eingriffe so schonend wie möglich für den Patienten zu gestalten. Bei den brachycephalen Patienten kommen mit großer Regelmäßigkeit abnormal gestaltete Nasenmuscheln vor. Mit Hilfe von CT-Scan und Endoskopie können wir die Nasenmuscheln darstellen und eine erste Einschätzung abgeben, ob Nasenmuscheln auf eine die Luftwege einengende Art wachsen und eine Korrektur für den Patienten sinnvoll wäre. Die neueren in der Humanmedizin angewendeten Verfahren zur Korrektur der Nasenmuscheln konzentrieren sich bei der Problematik der Hyperplasie nicht mehr auf das komplette Entfernen der Nasenmuscheln, sondern auf eine sanfte Korrektur der vorhandenen Nasenmuscheln. Hierbei werden die Nasenmuscheln mit Hilfe von Radiofrequenztherapie schonend geschrumpft (Radiofrequency turbinate volume reduction). Auf diese Weise werden dem Patienten die Nasenmuscheln und die Schleimhaut erhalten und trotzdem die Luftpassage deutlich verbessert. Dieses Verfahren ist neu in der Tiermedizin und wird von mir seit September 2016 angewendet. Nasenmuscheln verfügen beim Hund (und beim Mensch) über regeneratives Potential, das heißt, sie können sich in ihren alten Zustand zurück entwickeln. Die Übertragung von Techniken aus der Humanmedizin auf die Tiermedizin setzt ein Verständnis der unterschiedlichen anatomischen Voraussetzungen und unterschiedlichen Krankheitsbilder voraus.

Interessanterweise gibt es viele Parallelen im Bereich der Nasenmuschelpathologie und verhältnismäßig wenige Parallelen bei der Pathologie des Gaumensegels. Das zu lange Gaumensegel, welches bei brachycephalen Patienten gesehen wird, ist in der Regel nicht geringgradig zu lang, wie bei im Schlaf schnarchenden Menschen, sondern hochgradig zu lang. Zusätzlich ist das Gaumensegel bei den betroffenen Hunden auch viel dicker als bei Hunden mit einem normalen Gaumensegel. Hier ist die Übertragbarkeit der minimal invasiven Technik aus der Humanmedizin nicht mehr gegeben. Beim Menschen werden mit Laser oder Radiofrequenztherapie durch Raffung und Versteifung des Gaumensegels deutliche Verbesserungen erzielt. Bei den brachycephalen Patienten kann das Gaumensegel so lang sein, dass es bis in den Kehlkopf hineinreicht. Das beeinträchtigt die Atmung eines solchen Patienten nicht nur massiv, sondern es entsteht durch die ständige Beanspruchung und Reizung ein Schaden im Gewebe des Gaumensegels selbst. Erhöhte Turbulenzen des Luftstromes und erhöhter Unterdruck in den Atemwegen führt zu degenerativen Veränderungen im angrenzenden Gewebe. Je älter das Tier, je forcierter die Atmung, je häufiger Episoden von Atemnot aufgetreten sind, desto stärker sind diese Veränderungen. Das Gewebe nimmt an Dicke zu und die Empfindlichkeit gegenüber Trauma steigt. Diese leider nicht idealen Voraussetzungen gilt es bei der Operation am Gaumensegel zu berücksichtigen.

Das Gewebe sollte nicht noch zusätzlich gereizt werden, um Schwellung zu verhindern und nach erfolgreicher Operation soll das Gewebe ohne Komplikationen abheilen. Hier ist der Laser durch die anatomischen Gegebenheiten nicht die optimale Wahl. Der Diodenlaser ermöglicht zwar ein relativ blutarmes operieren, aber verursacht beim Durchtrennen von dickeren Gewebeschichten einen thermischen Kollateralschaden von bis zu 5 mm an der Schnittkante. Das bedeutet, dass die Zellen auf der Breite von einem halben Zentimeter nicht mehr vital oder im besten Fall massiv geschädigt sind. Die Schnittkante ist aber genau der Teil des Gaumensegels, der später frei von Narbenbildung zügig heilen soll. Wenn die Zellen in dem Gebiet nicht mehr vital sind, wird die Heilung erschwert und das Entstehen von Wundheilungsstörungen wie Narbenbildung oder Kontraktur des Wundrandes werden begünstigt. Alternativ kann der zu lange Teil des Gaumensegels mit einer feinen Präparierschere entfernt, und Blutungen mit Radiofrequenztechnik gestillt werden. Hierdurch werden punktgenau nur die größeren Blutgefäße versiegelt und die übrige Blutversorgung des Gewebes bleibt erhalten.